★5/1/Sat. London★
最終日の今日は出発までロンドン自由行動。朝ご飯のバイキングの時、今日はおかずだけはホテルの人がよそってくれたんだけど、一品一品を大量に皿に盛られた…そんなにいらんっちゅーねん。お陰でスクランブルエッグ、トマト、マッシュルーム、大豆をよそった段階で皿が一杯になってしまいベーコンは食べられず終い。（多分ベーコンもオーダーしたらまた１枚でいいのに２枚とか普通にのせられるような気がしたので。）余談だけど、近くの席にいたフランス人のトレイには、パン、シリアルの類とリンゴ１玉がのっててびびった…。「おかずはいらんのか」っていう事と、よく見たらフルーツが置いてある所に普通にリンゴがそのままかごに入れられて他の切り身のフルーツと一緒に並べられていた事に、ダブルでびっくりした。
ツアーにはオプションとしてバスでロンドン半日観光をしてくれるプラン（２０ポンド）もあって、ツアー客の半数以上の人が参加してたんだけど、私はそれには参加せずに地下鉄の一日乗車券を買って一人でロンドンの街を歩き回った。その最大の理由は、「どうしてもポートベローマーケットに行きたかったから」。ポートベローマーケットは土曜日にしか開催されず、元々今回このツアーを選んだ決め手が“土曜日にロンドン自由行動があること”だったので。
まずホテルの最寄り駅であるエンジェル駅に行き、１日乗車券を買おうとしたんだけど、券売機のボタンに１日乗車券の値段が書かれておらず買い方がよく分からなかったので、駅員さん（女性）を呼んで聞いてみた。“聞く”と言っても、ボタンを指差しながら"One day ticket"とか"How much"とか言ってるだけだったけど。駅員さんは、この駅の切符売り場で１台だけ設置されていた、タッチパネル方式でお札も使えるちょっとハイテクな券売機の前に行き、"Show me."と言って私にその機会の使い方を事細かに説明してくれた。どうやらその機会は日本語表示も出来る仕様になっていたらしく、それを使うように、との事だったらしい。
切符を買った後、まずはパディントン駅へ。“くまのパディントン”がブラウンさん達に出会ったあの駅は、びっくりするくらい広かった…。トイレを探すのも一苦労だったし。そうして辿り着いたトイレは有料だった…（汗）。（２０ペンス≒４０円）まあ有料な事もあって、日本の駅のトイレよりは大分綺麗だったけど。パディントン駅にはパディントングッズの店があると旅行ガイドに載ってた為、その店を探して行ってみると、開いて無かったので「今日は休みか？」と思ったら、どうやらまだ開店前だったようで。９時半開店だったらしく、丁度そのくらいの時間だった為、若い女性の店員が今正に店を開ける所だった。このパディントンショップ、開店と同時にかなりの人だかりになってた…さすがパディントン。私もフィギュアと絵葉書を買った。

▲開店早々大賑わいのパディントン駅のパディントングッズの店


▲パディントン駅
パディントン駅を写真に収めたあと、一路ノッティングヒル・ゲート駅へ。ここから徒歩約５分でポートベローマーケットに到着。ポートベロー・マーケットは思ってた以上に広かった…（広かったと言うよりも長かった）。アンティークのアクセサリーが買えたら欲しかったんだけど、やっぱり値段が結構したのと、ゆっくり見る暇が無さそうだったのとで、今回は断念。またの機会に、という事で。（このマーケット、ちゃんと見て回ってたら余裕で１日かかりそうだと思った…。）

▲ポートベローマーケット
次は地下鉄を乗り継いでナイツブリッジ駅へ。駅の前にそびえ建つのは、あの有名な高級デパート、ハロッズ。店内でトイレを探していた時、フロアが広いのと、日本ではエスカレーターの前辺りによく設置されているフロア案内が見つけられなかったのとで、場所が分からなかった為、女性店員に"Toilet?"とまたも単語で話し掛けてみたら、"First floor."と上を指差して教えてくれた。（※イギリスでは、日本で言う１階の事を"ground floor"と呼び、２階の事を"first floor"と呼ぶ。）ハロッズでは、観光客に人気というハロッズショップへ行き、お土産を買ってみたり、食料品売り場を覗きに行ってみたり…どこも高級感溢れてたわ。帰る時、駅に近い出口がどっち側か分からなかったので、出入り口の所に立っている守衛の人に"Station?"と尋ねたら"Train?"と聞き返されたので"Yes."と言ったら、出口の方向を指差して教えてくれた。

この後、集合時間の関係から時間的にちょっと厳しそうだったけどウエストミンスターの方に行ってみようとして、ナイツブリッジを出てサウスケンジントン駅でサークル・ラインに乗り換えようとした際、駅員にそっちのホームに行かないように止められたのでどうしたのかと思ったら、どうやらサークル・ライン自体が止まってたようで…ホームに黄色い紐が張られてたし。朝は動いてたのに、一体何があったんだか…。
丁度時間も無かった事だしまあいっか、って事で、予定を変更してピカデリー・サーカス駅へ。高級ブランドショップに行くでもなく、私が目指したのは“ハムレイズ”という上下７フロアに及ぶ巨大なおもちゃ屋（笑）。結構日本のおもちゃやキャラクターが進出しててびっくりした。特に女の子向けの方…キティちゃんやらシルバニア・ファミリーやらモンチッチやら。男の子の方にはポケモンとかが置いてあったわ。あと、気になったのが"NINJYA STORM"とか…（笑）。（これ、後日調べてみたら、『忍風戦隊ハリケンジャー』のアメリカ版だったらしい。）おもちゃの剣売り場にも、外国の剣に紛れて"NINJYA"と書かれた日本刀（忍者刀）が売られてたりした。これ、面白そうだから買って帰ろうかとも思ったんだけど、持って帰るにはちょっと長過ぎるし、何か怒られそうな気がしたのでやめた（笑）。ハリー・ポッターのグッズもいっぱい売られてて、ハリーの杖とかノリで買ってみようかとも思ったけど、そこはやっぱり物価が…（以下略）。

３：１０ホテル集合だったんだけど、昼ご飯を食べる暇が無さそうだったのでホテルに帰ってからバスを待ってる間に食べようと思い、ハムレイズを出た後スーパーへ。サンドイッチとドリンクを持ってレジへ行ったら店員が私の後ろの方にあったお菓子の棚を指差して何やら言ってたんだけど、どうやらその棚のポテトチップスの小袋を一つ持って来るように言ってたみたいだったので一袋持って行ったら、サンドイッチとドリンクにおまけで付けてくれて、しかも値引きしてくれた。私には店員が何を言ってたのかは分からなかったけど、そういうサービスをしてくれてたみたい。ラッキー♪

地下鉄に乗って、３時前にホテル着。ヒースロー空港までの送迎バスは渋滞の為ちょっと遅れてたので、その間にサンドイッチを食べてた。３時半頃にホテルを出発、ヒースロー空港へ。そして、夜７：３５発の便で成田へ。
<<4/30/Fri.


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